المغرب الأزرق
تعد سمكة الشفنين من الأسماك الغضروفية مسطحة الشكل، وتعيش في مختلف أنحاء العالم.
وتبدو سمكة الشفنين من أسفل ظريفة للغاية، كما لو كان لها وجه بعينين وفم.. ويطلق عليها بعض الناس «ذات الوجه المبتسم».
لكن أعين سمكة الشفنين لا توجد في جزئها السفلي، بل العلوي. أما النقطتان الموجودتان أسفلها فهما فتحتا الأنف.
وما يوجد أسفل الأنف هو الفم فعلا، حيث تلتهم به سمكة الشفنين السرطانات البحرية أو المحار أو الأسماك.
والشفنين Batoidea، اسم يطلق على أي نوع من المجموعة التي تضم 350 نوعا من السمك، مثل الشفنين النسر، والقيثاري، وشيطان البحر، وأبي منشار، والورنك، والسمك اللساع، والرعاد الكهربائي.
وتعيش معظم أسماك الشفنين في قاع البحار، وتتغذى بالكائنات البحرية الموجودة به مثل المحار والأسماك الرخوية وأنواع معينة أخرى من الأسماك، والكثير من الأنواع يعيش في المياه الساحلية لكن القليل يعيش في الأعماق السحيقة للبحار. فالنوع المسمى شيطان البحر يعيش في المياه العلوية من البحار ويتغذى بالحيوانات البحرية الصغيرة وكائنات بحرية أخرى تسمى العوالق. وأسماك الشفنين تشبه سمك القرش في هيكلها العظمي، وهي لا تتكوّن من عظام، بل من مادة مطاطية مرنة تُسمى الغضاريف.
