عام 2018 ،اكتشف العلماء اكتشافا مذهلا على عمق 3200 متر ، قبالة ساحل كاليفورنيا، في جبل ديفيدسون البحري، تمثل تجمع آلاف الأخطبوطات اللؤلؤية.
اليوم، فهم العلماء للتو سبب تجمع هذه رأسيات الأرجل في هذا الموقع الدقيق، الذي يطلق عليه الآن اسم “حديقة الأخطبوط” ، حيث تكثر فيها الاحياء تحت الماء بالآلاف، مستفيدة من حرارة البركان الموجود بالأسفل (متوسط درجة الحرارة 1.6 درجة مئوية)، حيث يتجمع الأخطبوط معًا وتتزاوج وتضع بيضها وتطعمها. وقد قدر الباحثون حتى الآن أعدادهم بـ 20 ألفًا من الذكور والإناث، على مساحة 2.5 هكتار.
قاد جيمس باري، عالم البحار من MBARI (معهد أبحاث خليج مونتيري للأحياء المائية) العديد من عمليات الغوص لفهم هذه الظاهرة. “بفضل التكنولوجيا البحرية المتقدمة لـ MBARI وشراكتنا مع باحثين محليين آخرين، تمكنا من مراقبة حديقة الأخطبوط بتفصيل كبير، مما ساعدنا على اكتشاف سبب العثور على العديد من الأخطبوطات في أعماق البحار هناك. مجتمعة.”
على مدى ثلاث سنوات، أجرى الباحثون ما لا يقل عن 14 غطسة باستخدام مركبة يتم التحكم فيها عن بعد من أجل مراقبتها بالتفصيل. وقد سمح لهم ذلك باكتشاف أن أعشاش الأخطبوط تتجمع بشكل أساسي معًا في الشقوق حيث تتسلل الحرارة من قاع البحر، وبالتالي تختلط بالمياه شديدة البرودة وتتسبب في تكوين مناطق من المياه العذبة (حوالي 11 درجة مئوية). “يمكن أن تساعدنا هذه النتائج في فهم وحماية الموائل الفريدة الأخرى في أعماق البحار من تأثيرات المناخ والتهديدات الأخرى.”
تقدم علمي كبير
الأخطبوط من ذوات الدم البارد ودرجات حرارة الهاوية تبطئ عملية التمثيل الغذائي. وبينما يستغرق بيضها ما بين خمس إلى ثماني سنوات حتى يفقس، فإن هذه الفجوات الصغيرة الناعمة تقلل فترة الحضانة إلى 21 شهرًا، مما يزيد من فرص بقاء هذه الأخطبوطات “اللؤلؤية”، التي يلقبها الباحثون بسبب لونها الشفاف ذو اللون القزحي.
“من خلال التعشيش في الفتحات الحرارية المائية، تعطي الأخطبوطات الأم نسلها دفعة.”
