توثق دراسة مشتركة بين وكالتين علميتين حكوميتين اتحاديتين وصناعة الصيد التجاري العديد من التأثيرات التي تحدثها مشاريع طاقة الرياح البحرية على الأسماك والثدييات البحرية ، بما في ذلك الضوضاء والاهتزاز والمجالات الكهرومغناطيسية ونقل الحرارة التي يمكن أن تغير البيئة البحرية.
يأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه صناعة الرياح البحرية للنمو بسرعة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة ، حيث تواجه معارضة متزايدة من حماة الحيتان – وهو أمر تشكك فيه العديد من الوكالات العلمية.
الوكالة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ومكتب إدارة طاقة المحيطات وتحالف التنمية البحرية المسؤولة أصدروا تقريرهم يوم الأربعاء بعد دراسة استمرت لمدة عامين ونصف العام لتأثيرات مشاريع الرياح البحرية الحالية على الأسماك والثدييات البحرية. الهدف منها ترسيخ المعرفة الحالية بالتأثيرات والدعوة إلى مزيد من البحث في العديد من المجالات.
NOAA و BOEM من بين الوكالات التي تقول أنه لا توجد صلة بين إعداد الرياح البحرية وموت الحيتان. قد يؤدي تأليفهم المشترك لتقرير يعرض بالتفصيل الآثار السلبية المحتملة على الأسماك والثدييات البحرية إلى تكثيف الجدل المسيّس إلى حد كبير بالفعل.
لورين جاتشيس المتحدثة باسم الوكالة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي NOAA أكدت أن طواحن الرياح البحرية لا تسبب نفوق الحيتان ، و أن الملف لا يزال قيد التحقيق.
“سنواصل أيضًا استكشاف كيفية تأثير الصوت والسفن والأنشطة البشرية الأخرى في البيئة البحرية على الحيتان والثدييات البحرية الأخرى”.
ويشعر قطاع صيد الأسماك بالقلق من أن الأسماك بالقرب من مواقع البناء قد تتعرض للقتل أو المطاردة لفترات طويلة حتى بعد بناء التوربينات ، وفقًا للتقرير.
وجاء في التقرير أن “التغييرات الفيزيائية المرتبطة بالتطورات (الرياح البحرية) ستؤثر على البيئة البحرية – وبالتالي على الأنواع التي تعيش هناك – بدرجات متفاوتة”. وتشمل هذه الضوضاء والاهتزازات عند البناء والتشغيل ، والمجالات الكهرومغناطيسية ، والإشعاع الحراري من الكابلات ، بالإضافة إلى تشابك التروس الثانوي.
فيونا هوجان ، مديرة الأبحاث في “Responsible Offshore Development Alliance” صرحت : “أردنا توثيق ما كان معروفًا وغير معروف. وبقدر ما نعلم ، هذا هو أول تقرير تم تطويره بشكل تعاوني يستشهد بجميع جوانب التفاعلات المحتملة بين مصايد الأسماك والرياح البحرية. “
التحالف عبارة عن تكثل لصناع صيد الأسماك يحاول تحسين توافق الرياح البحرية مع عمليات الصيد.
من جهتها قالت جمعية الطاقة النظيفة الأمريكية ، وهي مجموعة تعمل في مجال طاقة الرياح البحرية ، يوم الجمعة إنها لا تزال تدرس التقرير المؤلف من 388 صفحة.
أندي ليبسكي ، الذي يشرف على فريق طاقة الرياح في مركز علوم شمال شرق المصايد التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ، هو مؤلف مشارك للتقرير. وقال إنه يساعد الوكالات في تحديد نوع المراقبة المطلوبة للدراسة طويلة الأجل لتأثيرات الرياح البحرية ويشير إلى “البحث المطلوب حول كيفية تغيير طاقة الرياح البحرية للموائل البحرية ومصايد الأسماك”.
تعكس العديد من المخاوف التي أثيرت في التقرير العديد من تلك التي أثارها معارضو الرياح البحرية ، بما في ذلك أولئك الذين يلومون الاستعداد لمزارع الرياح البحرية لقتل الحيتان على طول الساحل الشرقي، حيث سجلت حالات نفوق للحيتان بلغت 30 حالة منذ دجنبر الماضي.
التقرير أشار الى أن توربينات الرياح البحرية يمكن أن تجتذب الأسماك والحياة البحرية ، ولكنها تصدها أيضًا، حيث تتحول قاعدة المنصات الكبيرة تحت الماء بسرعة الى مستعمرات من قبل الحياة البحرية الأصغر والتي بدورها تجذب أكبر الحيوانات المفترسة إلى المنطقة، كما يمكن أن تجعل المياه العكرة من عمليات التوربينات والضوضاء والاهتزازات والمجالات الكهرومغناطيسية تغادر المنطقة، و هو ما لا يزال محط خلال –حسب هوجان- ما إذا كانت منصات الرياح ستكون نقطة جذب صافية أو رادعة للصيد.
وفيما يتعلق بالضوضاء ، قال التقرير إن الأصوات المنبعثة من الركام أثناء البناء “يمكن أن تكون شديدة ، مما يؤدي إلى وفاة أو إصابة أنسجة السمع”.
مستويات الضوضاء من التشغيل المستمر للتوربينات بمجرد إنشائها “لا ترتبط بإصابة جسدية مباشرة ، (ولكن) قد يكون للتعرضات طويلة المدى آثار سلبية على الاتصال والبحث عن الحيوانات المفترسة واكتشاف الحيوانات المفترسة.”
التقرير دعا إلى مزيد من البحث ، حيث تناولت الدراسة الاستقصائية التي تم تمويلها من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بغلاف مالي يقدر ب 150 ألف دولار أمريكي، فقط توربينات الرياح ذات الموقع الثابت ، فيما ستطلق دراسة ثانية تهم مشاريع الرياح التي تطفو على سطح الماء.
