ظهرت كلوريلا أول مرة عندما جرى تقديمها كوجبة غذائية لرواد الفضاء،بعد العديد من الأبحاث التي شملت انتاج البيض عبر تربية الطيورعلى متن سفن الفضاء و انتاج السمك حيث باءت جميع المحاولات بالفشل ، ليطلق عليها لقب “الغذاء الحلم، غذاء المستقبل”.
الكلوريلا هي أحد أجناس الطحالب الدقيقة التي تقع تحت عائلة الطحالب الخضراء Chlorellaceae وتضم أكثر من مائة نوع من الكلوريلا Chlorella Spp بعضها سام جدا وبعضها مفيد، ويتراوح قطر خلاياه في المتوسط من 2 إلى 10 ميكرون، و هو كروي الشكل غير متحرك ويتغير اللون عند فحص عينة بواسطة المجهر من اللون الأخضر الفاتح إلى اللون الأخضر الداكن، و هو يتحمل درجات الحرارة العالية و يعتبر المدى الحراري من 25 إلى 29 درجة مئوية هو الأنسب لنموه في ظروف ضوئية عادية، وتتراوح درجة الملوحة من 17 إلى 25 جرام/ لتر ودرجة الأس الهيدروجيني من 6 إلى 7.
و ينمو هذا النوع من الطحالب الخضراء بكثرة في برك المياه العذبة في منطقة الشرق الأقصى وأستراليا ويفيد في علاج السمنة، وتقليل نسبة السكر والدهون في الدم وسوء الهضم والاكتئاب
وتعد طحالب الكلوريلا التي لفتت أنظار العالم في وقت مبكرمن القرن وعقب المخاوف من تزايد حاجة العالم للغذاء الطفرة السكانية كان ينظر اليها على أنها جديدة واعدة تشكل المصدر الغذائي الرئيسي وكحل ممكن لمكافحة الجوع في العالم، ثم أصبحت معروفة لدى العالم بعد توفرها على شكل أقراص سهلة الهضم وأصبحت تستحوذ على المزيد من اهتمام عشاق الأغذية الصحية، بعدما أثبتت جدارتها كغذاء ممتاز نظرًا لمحتواها العالي من البروتينات (ضعف الكمية الموجودة في السبانخ وحوالى 38 ضعفًا لكمية البروتين في حبوب الصويا، و55 ضعفًا لكمية البروتين في الأرز)، وهي تحتوي أيضا على الفيتامينات والمعادن والألياف والكلوروفيل بعشرة أضعاف مثيلاتها الموجودة في الخضراوات اضافة إلى تسع أنواع من الأحماض الأمينية. وبما أنها غذاء قلوي فإنها تساعد في توازن PH لدى الأفراد الذين يعانون من الحموضة لكثرة ما يتناولون من اللحوم أو الحبوب. كما أثبتت بعض الأبحاث أنها تساعد في التخلص من الكاديوم وثاني أكسيد الكربون وتحسن وظائف الأمعاء وتقوي جهاز المناعة، وتساعد على مقاومة أمراض مستعصية كالسرطان. وبخاصة سرطان الثدي، كما تساعد على معالجة مرضى السكر من النوع الثاني ويوصف كعلاج لفقر الدم لأنه يحفز انتاج كريات الدم الحمراء.
و هناك العديد من الدراسات في الاستخدامات العلاجية والبيئة الممكنة للكلوريلا غير أن النجاح في الزراعة والتنمية لا يؤدي بالضرورة إلى النجاح السريع في الإنتاج والتسويق التجاري لأن سوق الأغذية الصحية في ازدهار مستمر خصوصا بعد ظهور منافسه من البروتينات العضوية كالسبيرولينا وبروتين الصويا.
