المغرب الأزرق
يمكن أن يستغرق سمك شيطان البحر العملاق ما يصل إلى عقد من الزمن، ليصل إلى مرحلة البلوغ، لكن المكان الذي يقضي فيه فترة شبابه ظل لغزًا. وقد سعى جوشوا ستيوارت، من جامعة كاليفورنيا في سان دييجو، وزملاؤه لحلّ ذلك اللغز.
جَمَع الباحثون بيانات من المسوح والسجلات التي جُمعت على مدار 24 عامًا في موائل الشعاب المرجانية الثلاثة، التي تشكل المحمية البحرية الوطنية لضفاف حدائق الزهور في خليج المكسيك. أظهر تحليل الفريق أنه في الفترة بين عامي 1993، و2017، كان 95% من سمك شيطان البحر العملاق (Mobula birostris) الذي رُصد في المحمية صغيرًا جدًّا، حتى إنه تم تصنيفه كسمك ناشئ. وكان لدى جميع الذكور المدرَجين في قاعدة بيانات من صور المحمية – عدا اثنين – أعضاء جنسية غير ناضجة.
يقول الباحثون إن هذه المحمية هي أول موقع للتفريخ، يتم الإبلاغ عنه لسمك شيطان البحر العملاق، الذي قد ينجذب إلى هذه المنطقة، بسبب مياهها العميقة الغنية بالعوالق.
