المغرب الأزرق
انتشر الباحثون في الشهر قبل الماضي في جميع أنحاء الغطاء الجليدي بجزيرة جرينلاند؛ لاستكشاف التأثير عالي الأهمية – المُغْفَل عنه – لتكاثر الطحالب الحمراء والخضراء والبُنِّيَّة على مستقبل الجليد هناك؛ إذ تُكسِب الجليد لونًا داكنًا، وتزيد من امتصاصه لضوء الشمس، مؤدِّيةً إلى تسريع معدل ذوبانه.
ومشروع «بلاك آند بلوم» Black and Bloom ـ الذي بلغت تكلفته 3 ملايين جنيه استرليني (ما يعادل 4 ملايين دولار أمريكي) ـ هو الأوّل من نوعه، الذي يقوم بشكل منهجي بقياس مدى تغيير الطحالب لكمّية ضوء الشمس التي ترتد من على الغطاء الجليدي في جرينلاند للفضاء. يقول الباحث الرئيس مارتن ترانتر، عالِم الجيوكيمياء الحيوية بجامعة بريستول في المملكة المتحدّة: “نريد أن نعرف نسبة الظلمة التي تسبِّبها الميكروبات، والنسبة التي تسبِّبها عوامل أخرى”، مثل السخام، والغبار المعدني.
تتركز الدراسة في منطقة يبلغ طولها نصف كيلومتر من كلّ جانب، بالقرب من كانجرلوسواك بجرينلاند. ومن المقرر أن يكون الباحثون قد قضوا ستّة أسابيع في جمْع عيّنات من الكربون الأسود والكائنات الحيّة المجهرية، أثناء قياس ضوء الشمس القادم، ومدى انعكاسه. كما سيستمر المشروع لموسمي صيف آخرَين، لاستكشاف أجزاء مختلفة من الغطاء الجليدي.
تقول ليان بينينج، عضو الفريق، وهي عالمة في الجيوكيمياء الحيوية في جامعة ليدز بالمملكة المتحدة، ومركز البحوث الألماني لعلوم الأرض في بوتسدام: “إنها طحالب كسولة للغاية، تنام طيلة تسعة أشهر، ثمّ تستيقظ للاحتفال»، فينشِئ انتشارها حقولًا شاسعة وملوّنة من «الثلج البطيخي”.
في شهر يونيو الماضي، ذكرت بينينج وفريقها أنّ انتشار الطحالب عبر منطقة القطب الشمالي يمكن أن يقلّص الانعكاس بنسبة 13% خلال موسم الذوبان (S. Lutz et al. Nature Commun. 7, 11968; 2016). ومن شأن نتائجهم أن تمكِّن واضعي نماذج المناخ من تحسين تقديرات مدى قابلية الغطاء الجليدي للذوبان في العقود القادمة؛ وهو الذي يحمل ما يكفي من الماء لرفع مستويات سطح البحر سبعة أمتار. وقد شهدت السنوات القليلة الماضية أرقامًا قياسية لدرجات الحرارة ومقدار الذوبان عبر جزيرة جرينلاند.
وفي هذا الصدد، يقول ماركو تيديسكو ـ متخصص الجيوفيزياء بمرصد لامونت دوهيرتي الأرضي في باليسادس بنيويورك ـ إن مشروع بلاك آند بلوم سيوفّر “مجموعة بيانات فريدة من نوعها”؛ لمساعدة الباحثين على فهْم مستقبَل جزيرة جرينلاند.
