أفاد فريق من الباحثين من تشيلي وقسم الأحياء في جامعة لافال في التقارير العلمية أن نوعًا من بلح البحر من باتاغونيا تمكّن من ترسيخ نفسه في القارة القطبية الجنوبية ، هذه القارة التي قيل أنها عذراء.
بلح البحر المعني هو Mytilus cf. platensis ، قريب من بلح البحر الأزرق الذي يقدم على موائدنا، تم اكتشافه عن طريق الصدفة ، في يناير 2019 ، من قبل الباحثة الطالبة في قسم علم الأحياء ، “بولينا برونينغ” ، عندما كانت تجمع عينات الإسفنج في خليج فيلديس في جزيرة الملك جورج ، في القارة القطبية الجنوبية. ولدى العودة إلى المختبر ، لاحظت الباحثة وجود قوالب صغيرة طولها حوالي 2 مم في أنسجة الإسفنج.
وقالت البروفيسور لاد جونسون ، التي كانت في الموقع وقت الاكتشاف وشاركت في التوقيع على المقالة المنشورة في التقارير العلميةمع الطالبين الباحثين بولينا برونينغ و وإغناسيو غاريدو: “هذه ملاحظة مدهشة لأنه لا توجد أنواع من بلح البحر تعيش في أنتاركتيكا”.
لا نتحدث هنا عن اليرقات التي سقطت مؤخرًا في البحر بمياه الصابورة من السفن -تحدد الأستاذ جونسون – بل بلح البحر الذي أكمل المرحلة الأولى من دورة حياته واستقر على ركيزة .
وقال الباحثة عضو مجموعة كيبيك أوسيان “حجمها أكبر أربع مرات على الأقل مما كانت عليه عندما استقرت على الإسفنج ، مما يشير إلى أنه يمكنها البقاء والنمو على الرغم من الظروف البيئية القاسية لهذه البيئة”.
من غير المرجح أن تكون اليرقات قد انجرفت بشكل طبيعي إلى القارة القطبية الجنوبية من باتاغونيا لأن تيارات المحيط تخلق حاجزًا بين هذه المناطق من العالم اذ أن الفرضية الأكثر ترجيحًا لشرح وجود هذه بلح البحر على بعد 800 كم من حدود منطقة توزيعها هي أن اليرقات تم نقلها عن طريق القوارب. في عامي 2018 و 2019 ، مر أكثر من 200 سفينة سياحية وبحثية وصيدية وتجار وعسكري بالقرب من الخليج حيث تم اكتشاف بلح البحر.
البروفيسور جونسون لاحظ أنه لا يمكن التنبؤ بتأثير وجود هذا النوع من بلح البحر على النظم البيئية البحرية في القطب الجنوبي “توضح دراستنا أنه لم يعد بإمكاننا الاعتماد على حاجز المناخ وحاجز البحر الحالي لمنع وصول الأنواع الغازية إلى القارة القطبية الجنوبية، ولهذا السبب ، من المهم دراسة التنوع البيولوجي لهذه القارة بسرعة من أجل الحصول على صورة كاملة أكثر اكتمالًا للأنواع المحلية التي تعيش هناك قبل أن تستقر الأنواع الغريبة هناك. “
